Кодекс убийцы - Страница 40

– Но он выжил. Каким образом, хотелось бы знать?

– Да, выжил, – сухо произнес я. – У этого проклятья, как и у многих других чар, есть одно существенное ограничение. Оно действует до тех пор, пока жив тот, кто его наслал.

– И эту татуировку может нанести любой маг? – продолжила расспросы Флокса.

– Нет, конечно, нет. – Я покачал головой. – Тот человек не очень был настроен на продолжительную беседу по вполне понятным причинам. Но он обмолвился, что существует некая группа внутри гильдии наемных убийц. Крайне малочисленная – всего несколько человек. Правда, не уверен, что они люди в полном понимании этого слова. К ним обращаются очень редко, лишь когда желают наказать кого-нибудь особо провинившегося. Казнить по правилам гильдии.

– Казнить? – машинально переспросила Флокса. – Странно. В данном случае я бы сказала, что мы имеем дело с шантажом и вымогательством денег.

Я лишь неопределенно пожал плечами. Отступники, мне нужно срочно переговорить с Таркашем! Если кто-то из заклинателей начал столь сомнительную деятельность для собственного обогащения, то гильдия обязана знать. Но Флокса, как быть с ней? Не бросать же ее без присмотра.

– Ну что же. – Подруга провела рукой по волосам, приглаживая их. – Я думаю, на месте станет понятнее.

– Ты собралась в «Последний приют странника»? – настороженно спросил я.

– Да. – Флокса несколько удивленно на меня посмотрела. – А что? Ты имеешь что-то против?

Вообще-то, да, имею. Я знал, о каком постоялом дворе говорил Хадиш. Он служил местом негласного сбора гильдии наемных убийц. Именно там происходили собрания для обсуждения важных и срочных вопросов. И мне совершенно не хотелось, чтобы Флокса заявилась туда. Это наверняка переполошит гильдию. А Таркаш уже намекнул, что не все одобряют мою связь с дознавательницей храма.

– Судя по рассказу Хадиша, это может быть опасно, – заметил я, питая робкую надежду отговорить Флоксу. – Быть может, поручим это Зиргию и его людям?

– Вот еще! – презрительно фыркнула Флокса. – Я обязана сама там побывать. Потрогать все собственными руками. И потом…

Подруга скользнула ко мне ближе, так, что почти коснулась моего уха губами, и прошептала с кокетливой улыбкой:

– И потом, рядом со мной будешь ты, Шени. А значит, мне нечего бояться.

Я нашел в себе силы сдержать эмоции, так и рвущиеся наружу. Конечно, ей со мной не будет страшно. А вот мне до безумия страшно за нее. Но отговаривать ее не стал. По прошлому опыту знаю, что это бесполезно. Лишь раззадорю пуще прежнего. Легче оглушить, связать и запереть в каком-нибудь укромном безопасном месте. И сдается мне, что скоро я так и поступлю.

Флокса, сочтя мое молчание за знак безоговорочной капитуляции, звонко чмокнула меня в губы. Затем отстранилась и проговорила с плохо скрытой тревогой:

– А знаешь, что меня больше всего насторожило в рассказе Хадиша? Зиргий ничего не сказал про то, что гном всю ночь, когда убили Дурзила, был под охраной.

– Ну, мы ведь решили, что это дело рук наемного убийцы, – сделал я вялую попытку оправдать начальника городской стражи. – Ты же сказала Хадишу, что ему ничего не стоило передать распоряжение устранить поверенного. Вероятно, Зиргий подумал так же.

– Возможно, ты и прав, – протянула Флокса с сомнением. – Впрочем, я еще поговорю на эту тему с ним. А сейчас – вперед! Зловещие притоны ждут нас, Шени!

* * *

Я не любил постоялый двор, куда мы с Флоксой сейчас направлялись. И у меня были на то веские причины. Именно здесь некогда мне на тело нанесли татуировку, приговорив к смерти. И именно здесь я прикончил заклинателя, пройдя через всю охрану и заслужив этим поступком прощение.

Да, мне приходилось бывать на сборах гильдии. Если их можно так назвать, конечно. У нас действуют строгие законы по соблюдению инкогнито. Рядовые члены гильдии не имеют ни малейшего понятия, у кого какая маска в повседневной жизни. Только связной – Таркаш – знает, чем я занимаюсь в свободное от работы время. Пристальное разглядывание своих коллег, если выпадет удобный случай, чревато вызовом на поединок. Но глава гильдии, так называемый Магистр, обязан быть в курсе, кем являются обычные мастера. Возможно, еще троица его заместителей, своеобразный теневой совет. И когда Таркаш на прошлой нашей встрече сказал, что не все одобряют мою связь с Флоксой, это означало лишь одно: Магистр или кто-то из теневого совета недоволен моей связью с дознавательницей храма, что, в свою очередь, означает возможные крупные неприятности в будущем. И, чего скрывать очевидное, я боялся, что рискованное решение Флоксы наведаться в «Последний приют странника» сделает эти неприятности вполне реальными. Но изменить данную ситуацию не мог при всем желании.

Ощущение опасности настигло меня еще на границе среднего и нижнего городов. Дело в том, что Лутион издавна был поделен на своеобразные зоны. Верхний город, располагающийся на холмах, – самый безопасный и богатый район. Здесь находится городская ратуша и храмы четырех богов, здесь проживает вся знать. Средний город, протянувшийся широкой полосой по длинной пологой части побережья, – место обитания обычного люда. Ремесленники, торговцы, купцы и многие, многие другие, не запятнанные связями с запретными гильдиями. Или запятнанные, но не пойманные на горячем. Как я, к примеру.

Нижний же город вплотную прилегал к заливу и являлся естественным продолжением порта. Если вы добропорядочный горожанин, то не приведи небо вам оказаться на этих грязных и узких улочках, пропахших несвежей рыбой, ночью и без покровительства какой-нибудь запретной гильдии. Впрочем, днем без охраны сюда тоже не следует соваться.