Кодекс убийцы - Страница 55

Великан с сомнением посмотрел на мешок около моих ног, горестно вздохнул и легко отодвинул меня в сторону, загремев ключами.

– Твое счастье, что Магистра сейчас нет в городе, – заметил он, сосредоточенно пыхтя над замочной скважиной. – А другие члены теневого совета предпочитают ночевать дома. Иначе даже не знаю, как бы ты выкрутился на этот раз. И удача, бывает, отворачивается от своих любимчиков.

Я с усилием перекинул сверток через плечо. Борг прав. Когда-нибудь удача отвернется от меня. Но сегодня она мне обязательно улыбнется. Иначе я нарисую ей улыбку на лице своим кинжалом.

Великан проводил меня не в кабинет, где Лантий принимал нас в первый раз, а в маленькую гостиную. Там я первым делом бережно положил мешок на диван и торопливо освободил Флоксу от плена ткани. Она безвольно откинулась на подушки.

– Шени, какого демона?! – В гостиную ворвался разъяренный и не выспавшийся Лантий в наспех накинутой одежде. – Что ты себе позволяешь?

Он явно хотел добавить еще несколько крепких словечек, но осекся, заметив лежащую на диване Флоксу.

– Что все это значит? – подозрительно спокойно продолжил он. – Ты ее убил?

Рука Лантия при этом словно сама по себе легла на перевязь с мечом.

– Она жива, – поспешил я успокоить хозяина дома. – Просто спит. Неудивительно, после такой-то дозы сонного заклинания.

– Вот как?

Лантий подошел ближе и, не скрывая подозрения, склонился над Флоксой. Провел пальцами по ее шее, нащупывая пульс, после чего удовлетворенно кивнул.

– Отлично, – проговорил он, выпрямляясь и с немалой долей удивления глядя на меня. – Она действительно в полном порядке. Но как понимать твой визит ко мне?

– Мне нужна твоя помощь, – без обиняков ответил я. – Точнее, даже не мне. Хотя нет, мне, наверное.

– Стоп! – приказал Лантий, обрывая мои метания. – Давай я сам решу, кому требуется моя помощь. Надеюсь, этот визит не связан с теми затруднениями, которые ты испытываешь из-за правила «абсолютного превосходства»? Потому как, мой друг, в противном случае я очень и очень сильно разочаруюсь в тебе. Негоже в подобные дела вмешивать посторонних.

– Вот именно. – Я выпрямился, проигнорировав откровенную угрозу, скользнувшую в голосе члена теневого совета. – Мой неведомый соперник слишком близко подобрался ко мне. Не стану скрывать, меня это беспокоит, но еще сильнее волнует то, что при этом он угрожает моим друзьям. И я намерен решить данную проблему как можно скорее и собственными силами. Единственное «но» – мне мешает присутствие Флоксы.

– Это мы тоже уже обсудили, – раздраженно перебил меня Лантий. – Ближе к делу, Шени. Ты решил согласиться с великодушным предложением и передать подружку на время под мою защиту? Но ты должен понимать, чем это грозит для Флоксы. Я не привык сдерживать свои желания рядом с такой красавицей.

– Не возводи на себя напраслину. – Я отошел к столику и без спроса наугад плеснул себе в бокал из первой попавшейся под руку бутылки. – У меня была очень бурная ночь, в течение которой я в том числе навел кое-какие справки. Да, ты очень любишь женское общество, но никогда не добиваешься своего силой. Чем тяжелее победа, тем слаще ее плоды. Не так ли?

– Интересно, кто это был таким разговорчивым? – Лантий зло скривился. – Не хочешь поведать мне, случаем, кому из своего окружения я должен вырвать язык?

Я зло скривился, вспомнив, какую плату задолжал Таркашу за маленькую лекцию о характере и привычках Лантия. Но рассказывать об этом, по вполне понятным причинам, не имел ни малейшего желания.

– Не хочу, – лаконично ответил я и одним махом осушил бокал. После чего застыл с выпученными глазами, силясь выдавить из охваченного жидким пламенем горла хоть что-нибудь, кроме сиплого хрипа. Такое чувство, будто в приторно сладкую карамель кто-то от души насыпал огненно-острого перца. В жизни ничего более противного не пробовал!

– Что это за дрянь? – наконец шепотом спросил я. – Боги, кажется, я потерял голос!

– А нечего без спроса трогать мои ингредиенты для напитков, – без малейшего сочувствия заметил Лантий. – Скажи спасибо, что экстракта ядовитых желез рагона или чего похуже по дурости не хлебнул. Я иногда добавляю пару капель для вкуса.

Я с опаской покосился на ровный ряд бутылок. Больше всего на свете хотелось сейчас что-нибудь выпить, только бы избавиться от омерзительного привкуса во рту. Но еще раз рискнуть было страшно, а Лантий даже не подумал прийти ко мне на помощь.

– Продолжай! – приказал наемный убийца, присаживаясь рядом с Флоксой и бережно укрывая ее теплым пледом. – Безумно занимательно, что ты еще обо мне разузнал. И каким образом моя любовь к прекрасным дамам относится к твоему позднему визиту?

– Ты не тронешь Флоксу, – твердо произнес я. – Не прикоснешься к ней даже пальцем без ее на то согласия. Все твои страшилки, которыми ты усердно потчевал меня днем, – блеф. Поэтому я собираюсь воспользоваться недавним любезным предложением и оставить Флоксу под твоей защитой. Тебя никто за язык не тянул.

– Предположим, – уклончиво протянул Лантий. – Предположим, я в самом деле ничего не сделаю с твоей подругой без ее на то согласия. Но ты уверен, что она сама ничего не захочет? Я слышал, красавица не всегда хранит тебе верность. Впрочем, как и ты ей. И потом, ты не боишься, что у нее возникнет множество весьма неприятных и неудобных вопросов, когда она очнется?

– Я заключил ее в кокон сна. – Я облизнул пересохшие от волнения губы. – Она будет спать до тех пор, пока я не дам ей позволения проснуться.