Кодекс убийцы - Страница 76

– Пусть говорит, – нарочито безразлично разрешил Магистр. – Боюсь, что мы услышим лишь бессвязные оправдания и потеряем время. Но если таково решение теневого совета, то я не смею ему перечить.

Я кашлянул и выступил вперед. Все собравшиеся из-за масок сливались в одно черное пятно. Во рту пересохло от волнения. Боги, как глупо себя чувствуешь, когда вынужден оправдываться в том, чего не совершал!

– Я не понимаю, о каком мече идет речь, – сказал я, выпрямляясь под перекрестием множества взглядов. – Мне кажется, Магистр пал жертвой какого-то недоразумения.

– Недоразумения?! – рявкнул тот, досадливо ударив кулаком по ближайшему столу, да так, что подпрыгнули и звякнули кружки, стоящие на нем. – Тринадцатый, этот меч до сих пор висит на твоей перевязи! Как ты смеешь отпираться?!

– На моей перевязи? – Я постарался, чтобы в моем голосе прозвучало как можно больше искреннего изумления. – Позвольте, но вы точно что-то путаете. Прошу.

И я потянулся к клинку. Глаза Зиргия в прорези маски радостно вспыхнули, а сам он весь подался вперед от нетерпения. Что же, значит, его ждет горькое разочарование.

Я перехватил взгляд Лантия. Не сводя с меня глаз, он отчетливо беззвучно проговорил по слогам: «Очень медленно». Понятно, не стоит нервировать собравшихся в зале коллег. У них не должно возникнуть ни малейших подозрений, будто я собираюсь напасть на кого-либо или оружием проложить себе путь к бегству.

С тихим шорохом клинок покинул ножны. Я осторожно перехватил его за лезвие и протянул вперед рукоятью, показывая, что не намерен сражаться.

Зиргий шагнул было ко мне, намереваясь взять оружие, но был остановлен возгласом Лантия:

– Позвольте мне.

Лантий встал, подошел ко мне и с сарказмом пояснил присутствующим:

– Мы ведь не хотим, чтобы возникли какие-нибудь неприятные сюрпризы, не так ли?

Полуорк кисло поморщился, но возражать не осмелился. Промолчали и остальные, поэтому Лантий осторожно принял оружие из моих рук. Поднес его гардой к глазам и спросил Зиргия, с трудом скрывая язвительную усмешку:

– Так какое клеймо, вы говорите, должно быть на клинке?

– Круг, пронзаемый молнией, – сухо ответил он. – Второй, неужели ты не видишь сам?

– Не вижу, если честно. – Лантий еще раз с преувеличенным вниманием оглядел меч со всех сторон. – Вы уверены?

– Ты издеваешься, что ли?! – взбешенно взревел Зиргий. Подлетел к Лантию и с такой яростью вырвал у него клинок из рук, что последний отшатнулся в сторону от неожиданности. Затем сам бросил беглый взгляд на рукоять.

Воцарилась напряженная тишина. Зиргий стоял так, что я не мог видеть его лица, однако прекрасно заметил, как затряслись его плечи словно от с трудом сдерживаемого смеха. Это еще что такое? Неужто он потерял рассудок от ненависти ко мне? Очень некстати.

– Ты… – Зиргий так же резко закончил смеяться, как и начал. – Второй, ты подменил меч!

– Не забывайтесь! – строго одернул его Лантий, на миг становясь будто выше ростом. – Магистр, смею напомнить, что по правилам гильдии вы не имеете права разбрасываться такими обвинениями без доказательств! Особенно в адрес члена теневого совета.

– Да плевать мне на правила!

После столь эмоционального выкрика по залу прокатился гул недовольства. Впрочем, Зиргий сам быстро понял свою оплошность и поспешил исправиться:

– Я утверждаю, что на перевязи Тринадцатого висел мой клинок. Я могу поклясться, что еще сегодня утром он был там!

– Поклясться? – Лантий неприятно усмехнулся. – Откуда такая уверенность, Магистр? Клеймо выбито таким образом, что увидеть его можно, лишь обнажив клинок. Вы доставали меч из ножен?

– Нет, я… – Зиргий запнулся, поняв, что не может продолжать, не выдав своего обмана. Сжал кулаки и тихо продолжил: – Я просто знаю это.

– Второй задал верный вопрос: откуда вы это знаете? – вступила в разговор девушка. Она недоверчиво покачивала головой, глядя поочередно на всех участников спора. – Магистр, при всем уважении нам нужны более весомые доказательства вины Тринадцатого. Вы можете их предоставить?

Зиргий ничего не ответил. Лишь как-то сгорбился и устало прикрыл глаза рукой.

– Отвечайте на вопрос! – подхлестнул его окрик Лантия. – У вас есть какие-нибудь доказательства вины Тринадцатого?

– Нет, – признал Зиргий так тихо, что мне пришлось напрячь весь слух, чтобы это услышать.

– Громче, – подстегнул его Лантий. – Боюсь, остальные не услышали. Так вы снимаете обвинение с него?

– Да! – закричал Зиргий, брызгая слюной. – Да-да-да, демоны вас раздери! Считайте, что победили.

– До окончательной победы еще далеко, – прошептал Лантий, дожидаясь, когда утихнет шум в зале. Затем повысил голос, тем самым с легкостью заставив остальных замолкнуть: – Пользуясь тем, что вся гильдия в сборе, я хочу вынести на обсуждение еще один вопрос. А именно – поведение нашего главы, который на днях поставил своими необдуманными действиями всех нас под удар. Позволит ли мне это теневой совет?

– Позволит, – даже слишком быстро произнесла Третья, подарив Лантию очаровательную улыбку. Четвертый же лишь неопределенно пожал плечами и уткнулся носом в очередную кружку с вином.

Я ожидал, что Зиргий начнет возмущаться, но тот на удивление спокойно воспринял новый оборот событий. Лишь криво ухмыльнулся, заложив большие пальцы рук за перевязь.

– Кто из заклинателей ведает татуировками в виде змеи? – спросил Лантий, поворачиваясь к троице, сидящей чуть в стороне от остальных.

– Я, – с легким присвистом поднялся один из них.